Peróxido de Hidrogênio ou Carbamida?

O peróxido de carbamida é a união de duas moléculas: peróxido de hidrogênio e ureia. Em contato com a saliva e a umidade do dente, ele se separa. Cerca de um terço do peso vira peróxido de hidrogênio — é daí que vem a conta de que carbamida a 10% equivale a aproximadamente 3,5% de hidrogênio.

Os tempos da tabela são faixas típicas. Quem manda é a bula do produto e a prescrição do dentista — há marcas com a mesma concentração e tempos diferentes. Detalhamos isso em quanto tempo usar a moldeira por dia.

A cor que incomoda não está na superfície. Ela vem de pigmentos presos na dentina, a camada amarelada sob o esmalte. O peróxido de hidrogênio é uma molécula pequena o bastante para atravessar o esmalte, chegar à dentina e liberar espécies reativas de oxigênio que quebram esses pigmentos em fragmentos menores, que refletem menos cor. É uma reação de oxidação — a mesma, venha o peróxido de um gel de carbamida ou de hidrogênio puro.

O passo a passo dessa reação está em como funciona o clareamento caseiro. Aqui o que interessa é a consequência prática: o que diferencia os géis é a velocidade com que entregam o peróxido, não o mecanismo.

A ureia que sobra da carbamida se decompõe em amônia e gás carbônico, o que eleva o pH na região. Um ambiente menos ácido é melhor para o esmalte. Além disso, os géis de carbamida costumam levar um espessante (carbopol) que segura o produto no lugar e desacelera a liberação.

Um estudo clássico da Universidade de Indiana mediu isso dentro da boca de pacientes: com carbamida a 10% na moldeira, mais de 50% do agente ativo ainda estava disponível depois de 2 horas, e cerca de 10% continuava lá após 10 horas. É esse comportamento que torna viável o uso noturno, criado por Haywood e Heymann em 1989 e até hoje a referência do clareamento caseiro.

O peróxido de hidrogênio, em contrapartida, age mais rápido e se esgota mais cedo. Não faz sentido dormir com ele; o tempo de uso é curto justamente porque a entrega é concentrada.

A sensibilidade é o efeito colateral mais comum de qualquer clareamento, e ela acompanha a dose: quanto mais peróxido chega à polpa em menos tempo, maior a chance de fisgadas. Por isso concentrações altas, de qualquer tipo, tendem a incomodar mais.

Na prática, quem tem dentes sensíveis costuma se dar melhor com carbamida em concentração baixa, usada por mais tempo, do que com hidrogênio em concentração mais alta por meia hora. Não é regra absoluta — há quem tolere muito bem o hidrogênio a 6% —, mas é o ponto de partida mais conservador. Veja o protocolo adaptado em como clarear dentes sensíveis e o papel do nitrato de potássio e do fluoreto.

A escolha raramente é "qual é mais forte". É qual cabe na sua vida:

• Carbamida à noite: para quem dorme bem com a moldeira e quer o mínimo de interferência no dia. Menos tempo de dedicação consciente, mais horas de contato.
• Carbamida de dia, algumas horas: para quem não se adapta a dormir com a moldeira ou range os dentes.
• Hidrogênio por 30 a 60 minutos: para quem prefere uma sessão curta, no banho ou vendo uma série, e não tem histórico de sensibilidade.

Uma coisa não muda: o gel precisa vir com orientação de dose e tempo. Comprar a concentração "mais forte" achando que vai acelerar costuma só antecipar a sensibilidade. Comparamos os produtos de venda livre com os prescritos em gel de farmácia vs. gel do dentista.

Essa dúvida aparece em quase toda consulta. A revisão de Andrew Joiner (Journal of Dentistry, 2007), que reuniu os estudos publicados até 2006, concluiu que a maioria deles não encontrou efeito deletério significativo do peróxido sobre a morfologia, a composição química ou a dureza do esmalte e da dentina. Os trabalhos que mostraram alteração, em geral, usaram métodos de laboratório pouco parecidos com a boca ou produtos com pH muito baixo.

Isso vale para produtos adequados, usados como indicado. Gel ácido, uso excessivo e receitas caseiras são outra história. Mais sobre o tema em segurança e riscos do clareamento.

• Trocar de concentração por conta própria no meio do tratamento.
• Dobrar o tempo "para compensar" um dia esquecido.
• Encher a moldeira de gel: o excesso vai para a gengiva, não para o dente.
• Guardar o gel em lugar quente. Calor acelera a degradação do peróxido; siga a orientação de armazenamento do fabricante.
• Usar gel vencido, que clareia menos e não é mais previsível.

Se a meta é entender o quadro todo antes de escolher, comece por o que é o clareamento caseiro.

• Haywood VB, Heymann HO. Nightguard vital bleaching. Quintessence Int, 1989.
• Matis BA et al. In vivo degradation of bleaching gel used in whitening teeth. J Am Dent Assoc, 1999.
• Joiner A. Review of the effects of peroxide on enamel and dentine properties. J Dent, 2007.
• Tredwin CJ et al. Hydrogen peroxide tooth-whitening (bleaching) products: review of adverse effects and safety issues. Br Dent J, 2006.
• Hasson H, Ismail AI, Neiva G. Home-based chemically-induced whitening of teeth in adults. Cochrane Database Syst Rev, 2006.
• União Europeia. Diretiva 2011/84/UE — limites de peróxido de hidrogênio em produtos para os dentes.

Conteúdo educativo. Não substitui a avaliação de um cirurgião-dentista.